Na današnji dan, 11. rujna 2001. godine, dogodio se jedan od najrazornijih terorističkih napada u povijesti – čak četiri putnička aviona oteli su pripadnici terorističke organizacije Al-Qaeda s namjerom da ih sruše na simbole američke moći. S tri aviona uspjeli su izvršiti svoju ‘misiju’, no četvrti avion, koji se trebao zabiti ili u Bijelu kuću ili zgradu Kongresa nije došao do svoga cilja jer su putnici omeli teroriste.
Dva aviona od srušila su se na tornjeve Svjetskog trgovinskog centra (WTC) u New Yorku, a treći se zabio u zgradu Pentagona. Ukupno je poginulo gotovo 3000 ljudi.
Napad je započeo ujutro, kada su otmičari preuzeli kontrolu nad četiri komercijalna aviona. Prvi avion, let American Airlinesa 11, udario je u sjeverni toranj WTC-a u 8:46 sati po lokalnom vremenu. Samo 17 minuta kasnije, let United Airlinesa 175 udario je u južni toranj, uzrokujući ogromne eksplozije i požare koji su zahvatili gornje katove oba tornja.
U 9:37 sati, treći oteti avion, let American Airlinesa 77, srušio se na Pentagon u Washingtonu, sjedište američkog Ministarstva obrane. Četvrti avion, let United Airlinesa 93, nije uspio dosegnuti svoju metu, jer su se putnici borili protiv otmičara. Avion se srušio na polje u Pennsylvaniji, a vjeruje se da je njegova meta bila ili Bijela kuća ili zgrada Kongresa.
Napadi 11. rujna rezultirali su smrću 2,977 ljudi, uključujući civile, vatrogasce, policajce, i druge spasioce koji su pokušavali evakuirati tornjeve. Deseci tisuća ljudi su bili ozlijeđeni ili pogođeni na različite načine. Događaj je imao duboke globalne političke, vojne i ekonomske posljedice, uključujući početak “Rata protiv terorizma” pod vodstvom SAD-a, koji je uključivao invazije na Afganistan i Irak.
Ovaj napad je šokirao svijet i duboko promijenio način na koji se pristupa pitanjima sigurnosti, međunarodnih odnosa i protuterorističkih mjera. Danas, 11. rujan ostaje datum kojeg se globalno obilježava kao podsjetnik na žrtve i na hrabrost onih koji su reagirali na napad.
