Phoenix Sunsi ove su sezone svladavali razne nevolje u vidu ozljeda, a jednu nevolju vuku još od finalne serije prošle sezone kada se teško ozlijedio Dario Šarić. Šarića ove sezone neće biti na NBA parketu, a te glasine potvrdio je GM Phoenix Sunsa, James Jones. Monty Williams, u svojoj trećoj sezoni kao glavni trener ovoga kluba, doveo je svoju ekipu, koja je prije samo tri godine imala omjer 19-63 u regularnom dijelu sezone, do ruba 65 pobjeda u jednoj sezoni od 82 utakmice! Imaju daleko najbolji omjer pobjeda i poraza u ligi te ih stoga online kladionice u Hrvatskoj svrstavaju na prvo mjesto favorita za osvajanje NBA naslova. Inače, Sunsi su tijekom svoje 54-godišnje povijesti tri puta igrali finale, no nikada nisu postigli ono što svi priželjkuju da se konačno dogodi. Zasigurno su najveća franšiza koja nikada nije osvojila NBA naslov.
Nitko nije bio ovako uvjerljiv 22 godine
Još uvijek postoji mogućnost da Sunsi sezonu završe na 66 pobjede, što je za rukom pošlo samo 17 momčadi u 75 godina dugoj povijesti NBA lige. Još jedan primjer dominacije se očitava u prednosti pred najbližim pratiteljima na Zapadu. Sunsi su u prednosti pred drugoplasiranim Memphisom gotovo deset pobjeda, a budući da na Istoku nema tako uvjerljivih momčadi, Grizzliesi su im općenito najbliži pratitelji.
Ovako nešto nije se dogodilo još od Los Angeles Lakersa 1999/00. Tada su Lakersi završili vodeći na Zapadnoj konferenciji s omjerom 67-15, osam pobjeda ispred Portland Trail Blazersa, na čelu sa Scottiejem Pippenom. Tako je, još od Shaqa i Kobeja pa sve do sada niti jedan klub nije tako dominirao NBA ligom pred ostatkom društvom. Možda se pitate što s onom fenomenalnom sezonom, 2015./16., Golden State Warriorsa kada su srušili rekord Jordanovih Bullsa i regularni dio sezone završili na omjeru 73-9? Tada su San Antonio Spursi pružili dostojan otpor završivši sezonu sa 67 pobjeda i 15 poraza, odnosno, sa šest pobjeda manje od teško pobjedivih Curryja, Thompsona i Greena koji su kasnije pomalo senzacionalno izgubili veliko finale od LeBrona Jamesa i njegovog Clevelanda s 3:4 u seriji.
Prvi Hrvat s NBA prstenom još od Tonija Kukoča?
Međutim, ako naposljetku Sunsi ponovno neće osvojiti NBA titulu, fantastična regularna sezona ostat će samo sjećanje. Ako i to. Sve je više-manje nevažno ako na kraju ne postanete najbolji. Konačni cilj je, naravno, osvojiti prvenstvo. Phoenix Sunsi, pak, prepoznaju važnost proslavljanja malih uspjeha tijekom sezone. Ovo je momčad koja je bila presretna što je njihov trenerski stožer prisustvovao All-Star utakmici kao rezultat njihovih napora, a ako je netko zaslužio tamo u lipnju slaviti NBA naslov, to su svakako Sunsi.
U ovo vrijeme prošle godine, zdravi Dario Šarić vodio je borbu za prvo mjesto Zapada s Utahom našeg Bojana Bogdanovića. Jazzeri su u posljednje vrijeme, nakon što se ozlijedio i Bogdanović, pali iz kruga favorita za osvajanje prve tri pozicije na Zapadu. Međutim, lijepo je vidjeti da će klubovi naših košarkaša ponovno igrati važnu ulogu u doigravanju koje počinje 16. travnja. Nažalost, bez ozlijeđenog Darija Šarića koji bi mogao postati prvi Hrvat nakon 24 godine s NBA prstenom, nakon Tonija Kukoča. Kladionice koje se mogu pronaći na Rizik.hr sugeriraju da bi se to moglo dogoditi. Ako se uistinu i obistini, Šarić će postati prvi Hrvat s naslovom NBA lige, a da nije zaigrao niti minute. Podsjetimo, prije njega najjaču košarkašku ligu svijeta od Hrvata osvajali su Toni Kukoč (triput) i Žan Tabak, koji je 1995. godine postao drugi Europljanin osvajač NBA lige.
