Ni najveći optimisti nisu očekivali da će drugi, “popravni” međunarodni natječaj za nabavu borbene eskadrile HRZ-a završiti dvojbom – uzeti najmoderniju i novu varijantu američkog F-16 ili prihvatiti do sada neviđenu ponudu malo rabljenih francuskih Rafalea.
Francuska je, naime, do sada na tržištu nudila samo nove avione, a prvi rabljeni ponuđeni su Hrvatskoj 9. rujna 2020.
Hrvatska vlada uspijevala je svoj izbor čuvati do samog kraja od očiju javnosti, no iz više izvora ipak su ovih dana stigle potvrde da Hrvatska nabavlja francuske zrakoplove Rafale, što je Vladu i dalje ostavilo nijemom, no nisu demantirali sam izbor. Konačnu potvrdu izbora saznat ćemo izgledno sljedeći četvrtak, kada će Vlada i formalno prihvatiti odluku o avionima.
Razlog zašto Vlada RH “hrabro” kreće u nabavu najboljeg borbenog zrakoplova jest vremenski tjesnac, jer će za tri godine RH ostati bez svoje borbene avijacije. Drugi je razlog što je bilo dosta “kokošarenja” i zaključeno je da si Hrvatska može priuštiti ovo kvalitetno rješenje. Treći je razlog što očito postoji uvjerenje da će naši piloti biti sposobni svladati upravljanje zrakoplovom 4,5 generacije, uza sve hendikepe.
Rafale je još uvijek svojevrsna tajna jer još nije do kraja otkriveno kako su Francuzi uspjeli postići njegovu gotovo nevidljivost, toliko smanjiti njegov radarski i infracrveni odraz i kako, kada ugasi radare da ga ne otkriju po radarskom zračenju, ipak može obarati protivničke letjelice i gađati ciljeve udaljene i 90 kilometara.
Rafale je u borbenim akcijama dokazao da je prvi pravi višenamjenski zrakoplov. Njemu, naime, ne treba zaštita drugih zrakoplova kada u akciju kreće kao bombarder, niti mu treba elektronička zaštita “nebeskog radara” AWACS-a. Rafale bombardira i gađa ciljeve na zemlji, istodobno ruši ili odvraća letjelice koje ga napadaju i elektronički ometa protuavionske rakete.
