Nakon prvih višestranačkih izbora, već u ljeto 1990. godine pojavile su se barikade u Kninu, a napetosti su ubrzo prerasle u otvorenu pobunu. Upravo tada, u Sisku i na području Banovine, započinju tajne pripreme za obranu i stvaranje prvih dragovoljačkih odreda.
O tim ranim danima i nastanku 57. samostalnog bataljuna Zbora narodne garde, u programu Radio Banovine govorio je pukovnik u miru Željko Sklepić, tada zadužen za obavještajne poslove i psihološke aktivnosti u zapovjedništvu postrojbe.
„Hrvatska tada nije imala vojsku ni oružje, ali je imala ljude – odlučne braniti svoju zemlju. Okupljali smo se u tajnosti, bez velike pompe, s jasnim ciljem – da budemo spremni kada dođe trenutak,“ prisjetio se Sklepić.
U razgovoru se osvrnuo i na datum 16. listopada 1990., koji je, kako kaže, označio početak ozbiljnijih obrambenih priprema na području Siska i Banovine. Istaknuo je da je oružje u Hrvatsku tada stizalo raznim kanalima, često u improviziranim okolnostima, ali je volja ljudi bila presudna.
Formiranje zapovjedništva 57. samostalnog bataljuna Zbora narodne garde, 10. lipnja 1991. godine, bilo je jedan od ključnih trenutaka u stvaranju hrvatske obrane. „To nije bila samo vojna odluka – to je bio čin hrabrosti i vjere da Hrvatska mora opstati“, rekao je Sklepić.
Dodao je kako je upravo 57. samostalni bataljun bio jezgra iz koje su kasnije nastale brojne postrojbe – sisačka, petrinjska i sunjska brigada te domobranske pukovnije. „Na te ljude gledam s ponosom. Oni su temelj današnje Hrvatske vojske, a duh dragovoljstva i zajedništva iz 1991. godine ne smije nikada izblijedjeti“, poručio je pukovnik Sklepić.
Cijelu emisiju pogledajte u video prilogu:
