Povijesni pučki gradski tradicijski običaj „Petrinjski betlemaši“ uoči ovog Božića prikazan je Petrinjcima na javnoj priredbi prvi put kao zaštićeno nematerijalno kulturno dobro Hrvatske. Riječ je o prastarom običaju čestitanja Božića tijekom Badnjaka do polnoćke. Mladi kostimirani čestitari, tzv. betlemaši, posjećuju obitelji u svojoj okolici i izvode scenski prikaz s pjevanjem priče iz Biblije. U rukama nose stilizirane jaslice, a glavni su likovi Bog, Anđeo, Adam, Eva i Vrag, koji između dijaloga pjevaju domaće pjesme s biblijskim motivima i ostale božićne narodne pjesme. Nositelji očuvanja ovog dobra su Grad Petrinja, Muški vokalni ansambl Petrinjski slavulji iz HPD Slavulj i Matica hrvatska, a među njima veliku zaslugu za proglašenje ovog običaja nematerijalnom kulturnom baštinom nosi dopredsjednik petrinjskog ogranka Matice hrvatske, prof. Ivan Rizmaul…
TON
Pročelnica Konzervatorskog odjela u Sisku i izaslanica ministra kulture Ivana Miletić Čakširan istaknula je kako je ovo treće zaštićeno nematerijalno dobro u SMŽ, a uz stucku, drugo u Petrinji…
TON
Da je običaj “Petrinjskih betlemaša” nešto posebno, smatra petrinjski gradonačelnik Darinko Dumbović naglasivši kako su vrijedni ljudi kroz povijest ostavili nešto što predstavlja najveće vrijednosti jednog grada…
TON
Ophoda i čestitanje „Petrinjskih betlemaša“ po usmenoj predaji na petrinjskom području sežu unatrag više od 150 godina. Nekad je ovaj običaj bio prisutan na širem gradskom području, a sad je sačuvan samo u jednom manjem dijelu grada. No Petrinjci se nadaju kako će proglašenjem nematerijalnog kulturnog dobra ovu tradiciju ponovno razgranati i proširiti po čitavom gradu te naučiti i za nju zainteresirati što više mladih ljudi kako bi je trajno očuvali za buduće generacije.