Svake godine 4. svibnja diljem Hrvatske i svijeta slavi se blagdan svetog Florijana, zaštitnika vatrogasaca, dimnjačara, ali i mnogih gradova i država, uključujući Austriju i Poljsku. No, tko je zapravo bio sveti Florijan i kako je postao simbol hrabrosti u borbi protiv vatre?
Život i vrijeme svetog Florijana
Sveti Florijan rođen je oko 250. godine u rimskom gradu Aelium Cetium, današnjem St. Pöltenu u Austriji. U mladosti se pridružio rimskim vojnim redovima i napredovao do visokog vojnog časnika. Osim što je bio poznat po vojničkoj disciplini i odgovornosti, isticao se i čvrstom kršćanskom vjerom, u vrijeme kada je kršćanstvo još bilo zabranjeno u Rimskom Carstvu.
Za vrijeme cara Dioklecijana, poznatog po brutalnim progonima kršćana, Florijan je postao poznat po tome što je štitio i pomagao progonjenim kršćanima, unatoč riziku za vlastiti život. Legenda kaže da je odbio žrtvovati rimskim bogovima, što je bila obveza za sve vojnike, te je otvoreno priznao svoju vjeru u Isusa Krista.
Mučeništvo i smrt
Zbog svoje vjere i pomaganja drugim kršćanima, Florijan je bio uhvaćen i mučen. Nakon što je odbio odreći se kršćanstva, rimske su ga vlasti osudile na smrt. Bacili su ga u rijeku Enns (u današnjoj Gornjoj Austriji) s mlinskim kamenom oko vrata. Bio je to pokušaj da se njegovo ime zauvijek izbriše, ali dogodilo se upravo suprotno – njegova žrtva ušla je u povijest kao svjedočanstvo vjere, hrabrosti i nesebičnosti.
Zaštitnik vatrogasaca i simbol borbe protiv požara
Kasnije legende govore o tome kako je ugasio veliki požar noseći samo kantu vode, što ga je učinilo zaštitnikom onih koji se bore s vatrom. Njegovo ime ubrzo je postalo sinonim za spas, hrabrost i zaštitu od požara, a mnoge crkve i kipovi u srednjoj Europi prikazuju ga kako stoji s kantom vode, gasi vatru ili nosi vojničku opremu.
Štovanje u Hrvatskoj i Europi
Štovanje svetog Florijana proširilo se iz Austrije u sve dijelove tadašnjeg Svetog Rimskog Carstva, a kasnije i u Poljsku, Češku, Slovačku te Hrvatsku, gdje se i danas osobito poštuje. Mnoge crkve, kapele i ulice nose njegovo ime, a na dan njegovog blagdana vatrogasci širom zemlje polažu vijence, sudjeluju u misama i defileima, te odaju počast svojem nebeskom zaštitniku.
U narodu se vjerovalo da će molitva svetom Florijanu zaštititi kuće i sela od požara, pa su se njegove slike često stavljale na pročelja kuća i štala. U austrijskoj kulturi bio je toliko važan da su ga čak zvali “Florijanijeva voda” kad su govorili o vodi koja gasi vatru.
Sveti Florijan ostaje simbol čovječnosti, vjere i požrtvovnosti, a u svijetu u kojem svakodnevno svjedočimo prirodnim katastrofama i nesrećama, njegov lik i djelo dodatno podsjećaju koliko su važne solidarnost i hrabrost onih koji nesebično pomažu drugima.
Vatrogascima, čuvarima naših domova i života, čestitamo blagdan njihova zaštitnika – svetog Florijana.
