Predsjednik Vlade Andrej Plenković predstavio je na zajedničkoj sjednici saborskih odbora kandidaturu Alena Ružića za ministra rada, mirovinskoga sustava, obitelji i socijalne politike. Na početku obraćanja zahvalio je dosadašnjem ministru Marinu Piletiću, koji se nakon gotovo četiri godine vođenja resora vraća u Hrvatski sabor, istaknuvši njegovu energiju, znanje i političko iskustvo stečeno kroz dužnosti gradonačelnika Novske, saborskog zastupnika i zamjenika župana.
Govoreći o opsegu budućeg ministarskog portfelja, premijer je naglasio da je riječ o resoru koji obuhvaća više od milijun i 200 tisuća umirovljenika, 600 tisuća osoba s invaliditetom, oko 84 tisuće nezaposlenih te stotine tisuća korisnika različitih mjera zapošljavanja i socijalnih prava. Ministarstvo skrbi i o 72 tisuće starijih i nemoćnih osoba uključenih u program Zaželi, o 40 tisuća korisnika zajamčene minimalne naknade te o djeci u riziku od socijalne isključenosti i s teškoćama u razvoju. Financijski portfelj ministarstva iznosi 13 milijardi eura, što čini više od 30 posto rashodne strane državnog proračuna.
Kao kandidata za ministra Plenković je predstavio Alena Ružića, člana Predsjedništva HDZ-a, istaknuvši njegovo političko i profesionalno iskustvo. Ružić je liječnik, radiolog i specijalist interne medicine, redoviti profesor u trajnom zvanju na Sveučilištu u Rijeci, ravnatelj Kliničkog bolničkog centra u Rijeci te bivši prorektor riječkog Sveučilišta. Ujedno je i županijski te gradski vijećnik u Rijeci i Primorsko-goranskoj županiji. Premijer je izrazio uvjerenje da će se brzo uklopiti u rad Vlade i zahtjevni resor, te da će temama pristupati konstruktivno i s empatijom.
Osvrćući se na stanje na tržištu rada, Plenković je istaknuo da je u Hrvatskoj danas zaposleno 1,72 milijuna ljudi, što je, kako je rekao, najveći broj zaposlenih dosad. Broj nezaposlenih iznosi 86 tisuća, a stopa nezaposlenosti približila se prirodnoj razini. Naglasio je i rast broja ugovora na neodređeno vrijeme, osobito među mladima, te potrebu za stranim radnicima kojih je danas 132 tisuće.
Premijer je podsjetio i na rast plaća, navodeći da je prosječna neto plaća s 749 eura 2016. godine porasla na 1.498 eura, dok je medijalna plaća dosegla 1.278 eura. Minimalna bruto plaća iznosi 1.050 eura, a cilj Vlade je da prosječna plaća do kraja mandata dosegne 1.600 eura. Istaknuo je i rast osnovice za plaće državnih i javnih službenika te jačanje socijalnog dijaloga kroz Gospodarsko-socijalno vijeće.
U području mirovinskog sustava naveo je da je prosječna sveukupna mirovina porasla s 358 na 706 eura, uz ambiciju da do kraja mandata dosegne 800 eura. Vlada je, kazao je, isplatila 11 potpora umirovljenicima u vrijednosti 770 milijuna eura te uvela trajni godišnji dodatak. Povećane su i invalidske mirovine, ukinuta penalizacija te omogućeno zapošljavanje uz mirovinu.
Govoreći o socijalnoj politici, Plenković je istaknuo rast izdvajanja za socijalne naknade s 269 milijuna na 1,35 milijardi eura te smanjenje broja osoba u riziku od siromaštva i korisnika zajamčene minimalne naknade. Posebno se osvrnuo na inkluzivni dodatak kojim su objedinjene četiri naknade za osobe s invaliditetom, naglasivši da je dosad donesena 271 tisuća rješenja i isplaćeno 1,7 milijardi eura.
Kandidat za ministra Ružić najavio je sustavno rješavanje operativnih pitanja, unaprjeđenje postupaka vještačenja i bolju organizaciju sustava kako bi se prava korisnika učinkovitije ostvarivala. Istaknuo je važnost poboljšanja materijalnog statusa zaposlenih u sustavu, osobito socijalnih radnika, te najavio fokus na ranjive skupine, spolnu ravnopravnost i prevenciju femicida.
Na kraju je premijer izrazio uvjerenje da će Ružić dobiti potporu saborske većine te uspješno voditi resor i provoditi Vladin program.
